Ende 2019 beginnen die ersten Pläne des Malteser Hilfsdienstes, einen „Besuchsdienst mit Hund“ ins Leben zu rufen. Durch den Besuch mit einem Besuchshund soll älteren oder pflegebedürftigen Personen oder Menschen mit geistigen oder körperlichen Einschränkungen Freude bereitet werden.

Hunde zeigen auf unterschiedlichste Art ihre Zuneigung und der Kontakt mit dem sprichwörtlich „Besten Freund des Menschen“ hilft gegen Einsamkeit, fördert die Kommunikation und die Lust auf Bewegung. Doch vor einem gewünschten Einsatz der tierischen Besuchsdienste in Privathaushalten oder auch in Seniorenheimen und Jugendeinrichtungen, haben Mensch und Hund so einiges zu lernen.

Für die ehrenamtlichen Hundeführer stehen neben einem Erste-Hilfe-Kurs Lektionen zum Verstehen des Hundeverhaltens sowie Informationen zur Arbeit mit Senioren und zum Thema „Demenz“ auf dem Lehrplan. In der Hundeschule geht es um Gehorsam, vor allem im Zusammenhang mit Berührungen und Lautstärke – ein langer Weg, bis Mensch und Hund zum Besuchsteam zusammenwachsen. Insbesondere die Praxisarbeit mit den Senioren ist während der Corona-Pandemie eine Herausforderung und verlangt den Teilnehmern viel Eigeninitiative ab.

Nach gut zwei Jahren des Trainings und der Weiterbildung ist es im Mai 2022 soweit: Vier Mensch-Hund-Teams werden nach Abschluss der Schulungen auf Eignung geprüft und danach eingesetzt. Sie erhalten nicht nur ihre offiziellen Zertifikate zur Tätigkeit im „Malteser Besuchsdienst mit Hund“, sondern auch sehr viel Dankbarkeit und Freude durch ihr Ehrenamt.

Laut Frau Bluhm, Leiterin „Besuchsdienst mit Hund“ und Herrn Korden, Vorsitzender des Malteser Ortsvereins soll dieses Ausbildungsprogramm auch künftig für Zwei- und Vierbeiner angeboten werden. Interessierte an diesem Dienst oder auch an dem Besuchsdienst „Abendsonne“ ohne Hund sind herzlich willkommen. Die Emsländische Bürgerstiftung hat dieses Projekt gerne gefördert. Die Vertreter der Bürgerstiftung Frau Uthmann-Rothkötter, Herr Hinzmann und Frau Witsken wünschen den Teams viel Spaß und Erfolg bei ihren Einsätzen.