Zur Unterstützung der Tafel in Meppen hat die Emsländische Bürgerstiftung die Anschaffung eines neuen Kühlwagens gefördert. Dieser dient dem fachgerechten Transport der Lebensmittel. Die offizielle Übergabe des Kühlwagens fand am 11.09.2020 in den Räumlichkeiten der Meppener Tafel im Heideweg statt.
Die Tafeln haben es sich zur Aufgabe gemacht, Lebensmittel vor der Entsorgung zu bewahren und diese bedürftigen Menschen zugänglich zu machen. Damit nehmen die Tafeln nicht nur eine wichtige soziale Aufgabe wahr, sie agieren auch im Sinne der Nachhaltigkeit. Die Tafel in Meppen wurde in 2004 als unselbständiger Teil der Lingener Tafel gegründet. Nach mehreren Umzügen befindet sich die Tafel heute im Heideweg 21. Seit Anfang des Jahres ist die Meppener Tafel eigenständig und hat dafür den Verein Tafel Meppen e. V. gegründet. Insbesondere vor diesem Hintergrund bestand die dringende Notwendigkeit, eine eigene Ausstattung, zu der auch der von der Emsländischen Bürgerstiftung geförderte Kühlwagen gehört, aufzubauen und anzuschaffen. Nachdem der Betrieb der Meppener Tafel im Rahmen der Corona Pandemie kurzzeitig eingeschränkt werden musste, ist er seit April nun wieder verstärkt unter Einhaltung der Hygienevorschriften angelaufen und wird dankend angenommen. Ca. 700 Erwachsene und 500 Kinder werden durch die Tafel in Meppen versorgt; darunter viele alleinerziehende Mütter. Der gesamte Betrieb der Tafel wird allein von Ehrenamtlichen geleistet, die den Transport, die Aufbereitung und die Abgabe von Lebensmitteln professionell organisieren, wobei selbstverständlich auch die Lebensmittelhygiene durch die Tafeln einzuhalten ist. Die Ausgabe der Lebensmittel erinnert an einen kleinen Tante-Emma-Laden.
Frau Jahn (Teil des Vorstandsteams) berichtet, dass jede helfende Hand gebraucht wird, z.B. hatte die Tafel auch schon Praktikanten vor Ort. Über jedes Angebot sind die Verantwortlichen dankbar. Insbesondere da auch weiterhin neue Projekte geplant sind. Beispielsweise plant die Tafel im kommenden Jahr einen Lieferservice für Bedürftige einzurichten, die nicht mehr in der Lage sind, die Tafel zu besuchen. Auch in das Kühlhaus müsse in naher Zukunft investiert werden. Eine helfende Hand sei jederzeit willkommen. An der offiziellen Übergabe des Wagens nahmen von der Tafel Meppen e. V. Maria Jahn und Ulla van Held teil, die zum Vorstandsteam gehören. Frau Jahn und Frau van Held berichten, dass der Austausch zwischen den Ehrenamtlichen und den Kunden schon sehr eng ist und man einiges über die Schicksale mitbekomme. Eine enge Zusammenarbeit besteht auch mit der Kleiderkammer dem Paritätischen Wohlfahrtsverband, der direkt neben der Tafel angesiedelt ist und während der Öffnungszeiten gern Kleiderspenden annimmt. Von der Emsländischen Bürgerstiftung waren die Vorstände Astrid Uthmann-Rothkötter und Ralf Bramlage vor Ort. Das Team der Tafel bedankte sich auch im Namen der Bedürftigen bei der Emsländischen Bürgerstiftung für die Unterstützung und bestätigte, dass das Fahrzeug wertvolle Unterstützung in der praktischen Arbeit leisten kann. Frau Uthmann-Rothkötter bedankte sich bei den Vertretern der Tafel Meppen e.V. mit den Worten: „Die Tafeln im Emsland basieren vor allem auf ehrenamtlicher Tätigkeit. Wir wissen dieses Engagement sehr zu schätzen. Gerade während der Corona Pandemie können wir sehen, wie wichtig das Engagement der Ehrenamtlichen ist. Wir freuen uns, diese wertvolle Arbeit ganz praktisch unterstützen zu können." Herr Bramlage fügt hinzu: „Das Projekt entspricht genau den Grundsätzen unserer Stiftung, da bei der Tafel wirklich aktive Hilfe von Bürgern für Bürger geleistet wird.".